Nel 2008 risultano iscritte negli appositi registri delle Camere di Commercio dell’Emilia-Romagna 58.142 imprese manifatturiere, delle quali 9.513 (il 16,4%) appartengono al settore alimentare e delle bevande (tabella 1). Le informazioni relative al periodo 2000-2007 evidenziano una flessione dell’1,9% della numerosità delle imprese manifatturiere. Il 2008 segnala, invece, un +1,2% riportando il valore al livello di 4 anni prima. Di contro, il numero delle imprese alimentari cumula, dal 2000 al 2008, un incremento superiore al 15%.

Numericamente, sia l’industria manifatturiera sia quella alimentare regionali rappresentano l’8,9-9,0% dei corrispondenti aggregati nazionali. Vi sono comparti che vedono l’Emilia-Romagna certamente protagonista quali quello delle carni, con poco meno del 22% delle imprese nazionali, il mangimistico con oltre il 15% e il lattiero-caseario, che concentra in regione poco meno del 14% delle imprese nazionali. Importante è pure la presenza di mulini con l’8,9% del totale nazionale e delle imprese pastarie (9% del totale nazionale).

Utilizzando la codifica Ateco-3 le imprese alimentari sono state suddivise in 10 comparti, la cui composizione numerica si presenta molto varia. L’aggregato ovviamente più numeroso è quello definito “altri prodotti” (prodotti di panetteria e di pasticceria fresca, paste alimentari, cuscus e prodotti farinacei e simili, fette biscottate, biscotti, prodotti di pasticceria conservati, zucchero, cacao, cioccolata, caramelle e confetterie), con il 65,2% delle imprese del settore a livello regionale. Esso rappresenta anche il comparto più dinamico essendo cresciuto dal 2000 di ben oltre un quarto. Il comparto lattiero- caseario regionale conta ben 1.536 ragioni sociali, il 16,1% del numero delle imprese alimentari dell’Emilia-Romagna. In regione la numerosità delle imprese di questo comparto sembra abbastanza consolidata, mentre a livello nazionale l’incremento dal 2000 supera il 28%. L’altro comparto numericamente molto rilevante è quello della carne: 1.102 imprese, l’11,6% dell’alimentare regionale. Nel loro complesso questi tre comparti assommano il 93,2% delle imprese alimentari della regione.

L’osservazione dei dati relativi al numero delle imprese non consente la separazione tra artigiane e industriali in senso stretto, cosa che invece diviene possibile con i dati relativi alle Unità Locali (tabella 2). Alle 9.513 imprese alimentari emiliane corrispondono 11.700 Unità Locali delle quali 8.266 (il 70,6% del totale) risultano iscritte nel registro delle realtà artigianali – riferimento Legge 8 agosto 1985, n. 443 «Legge-quadro per l’artigianato» – e 3.434 appartengono all’aggregato dell’industria in senso stretto. Nella figura 1 si riporta l’evoluzione dell’indice numerico delle Unità Locali artigianali e non nel periodo 2000-2008 (2000=100). La quota di Unità Locali manifatturiere artigiane è di 10 punti percentuali inferiore rispetto al dato per l’alimentare: 60,5% contro 70,6%. La situazione nazionale appare molto simile a quella regionale, con le Unità Locali artigiane a rappresentare rispettivamente il 71,2% e il 59,4% dei due comparti.

Alcuni comparti, poi, si presentano più industrializzati di altri nell’ambito del territorio regionale e in taluni casi questa situazione muta se analizzata a livello nazionale. Facendo riferimento alle Unità Locali, il comparto dello zucchero risulta di natura completamente industriale in Emilia, mentre a livello nazionale compare una piccola componente artigiana (3,8%); quello delle “acque minerali e bibite” vede la componente industriale al 93,2% in regione e all’89,6% in Italia; il comparto vini risulta all’86-87% a carattere industriale sia in Emilia che a livello di sistema Paese, l’aggregato “generici” è rappresentato da Unità Locali industriali per il 91,6% in regione e per il 90,3% a livello nazionale. Il comparto del Pesce risulta di struttura industriale nella Regione per l’84% circa, mentre scende al 71% a livello nazionale; le “conserve vegetali” sono per l’83% costituiti da Unità Locali industriali in Emilia-Romagna e per il 78% a livello nazionale.

Il settore dell’industria dei mangimi presenta identica struttura sia a livello locale che a livello di Paese (76,4%); “oli e grassi vegetali” annoverano il 69% di Unità Locali industriali in regione e l’80% a livello nazionale; il comparto molitorio si divide quasi alla pari tra realtà industriale e realtà artigianale indipendentemente dal riferimento geografico considerato; infine, il peso delle Unità Locali industriali nella lavorazione delle carni vale il 59% a livello nazionale e il 55% in regione.

Tabella 2 - Evoluzione del numero delle Unità Locali attive in Emilia-Romagna iscritte nel ”Registro delle Imprese”delle Camere di Commercio

* Quota percentuale Alimentari e bevande / Manifatturiera.

Figura 1. - Evoluzione delle imprese alimentari attive in Emilia-Romagna (2000=100)

Fonte: Nostre elaborazioni su dati Registro delle Imprese - Camere di Commercio.

L‘evoluzione nel tempo del numero di Unità Locali non è dissimile dall’andamento delle imprese analizzato in precedenza.

Di un certo interesse può, invece, risultare una misura dimensionale grezza quale il rapporto tra numero di Unità Locali e numero di imprese (tabella 3). Il rapporto cresce nel tempo per quasi tutti i comparti – ad esclusione di “conserve vegetali” e “acque e bibite” –, sia a livello regionale che nazionale, e indica dimensioni maggiori per la realtà regionale rispetto al totale Italia ad eccezione di tre soli comparti: carni, lattiero-caseario e bevande, quest’ultimo solo nel 2008.

Tabella 3 - Evoluzione del rapporto tra numero di Unità Lavoro e numero di imprese in Emilia-Romagna e in Italia

Fonte: Nostre elaborazioni su dati Registro delle Imprese - Camere di Commercio.